Am vergangenen Donnerstag lud Oberbürgermeister Thomas Thumann wieder zum traditionellen Neujahrsempfang in den Reitstadel. Bunt gemischt war das anwesende Publikum aus Wirtschaft, Handwerk und Kultur, die alle persönlich im Foyer vom Oberbürgermeister und seiner Gattin Carolin begrüßt wurden.
Großes Interesse hatten die Gäste offensichtlich auch an dem diesjährigen Redner, Astronaut Prof. Dr. Ulrich Walter. Bis auf den letzten Platz waren die 455 Plätze des Reitstadels belegt.
Rund eine Viertelstunde später als geplant, begrüßte Oberbürgermeister Thumann dann in seiner Eröffnungsrede die anwesenden Gäste. Thumann gab einen ausführlichen Rückblick auf die vielen in Neumarkt durchgeführten Großprojekte in 2013 sowie die geplanten Maßnahmen für 2014. Maßnahmen wie die Unterführung an der Dammstraße, das neue Bürgerhaus und das geplante Ganzjahresbad standen hier im Vordergrund.
Nachfolgend nahm Astronaut und diesjähriger Gastredner Ulrich Walter die Zuhörer auf eine spannende Reise rund um unseren Globus mit. Deutlich widersprach er auch der allgemeinen Vorstellung, dass Astronauten den ganzen Tag Zentrifuge fahren würden.
Ein Besuch des Weltalls setzt allerdings jahrelanges Training voraus. Außenarbeiten am Raumschiff werden zum Beispiel in einem riesigen Wasserbecken unter Wasser trainiert, um die Schwerelosigkeit zu simulieren. Danach geht es in sogenannte Mockups, das sind originalgetreue fensterlose Nachbauten der Raumstation, in denen alle geplanten Arbeiten und Tests trainiert werden.
Höhepunkt seines Vortrages waren aber die faszinierenden Fotos unserer Weltkugel, die Ulrich Walter während seiner 10-tägigen Mission 1993 an Bord der D2-Mission aus 350 Kilometer Höhe aufgenommen hat.
Zum Schluss trug sich Ulrich Walter noch ins goldene Buch der Stadt Neumarkt ein.
Anschließend wurden die „Stillen Helden“ für ihr ehrenamtliches Engagement von der Stadt Neumarkt ausgezeichnet. Vera Finn und unser Oberbürgermeister hielten abwechselnd die Laudatio dazu.
Geehrt wurden dieses Jahr Birgit Ehrnsperger, die sich seit 1996 für die Menschen in der ehemaligen Kriegsregion Bosnien und Herzegowina und insbesondere für das Dorf Kulen Vakuf einsetzt, Uta Neumüller für ihr Engagement bei der Herzsportgruppe des ASV Neumarkt sowie die Selbsthilfegruppe „verwaiste Eltern“.
Zum Ende der Veranstaltung gab es noch einen gemütlichen Stehempfang im Foyer des Reitstadels.[divider]
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